(no subject)
Він пильно подивився на мене.
— Було, — тихо відповів я.
— Де саме? — одразу ж пожвавішав Небреха.
Я почав перераховувати:
— У баротермокамері, у сурдокамері, на центрифузі, на вібростенді…
— Непогано — оцінив він. — Тепер залишається тільки перевірити ваші теоретичні знання…
Мій надто допитливий екзаменатор замовк, очевидно, обмірковуючи якийсь новий підступ. А я в цей час гарячкове пригадував зміст тисячі підручників.
І ось капітан запитав:
— Що буде, коли вісімку поділити на дві рівні половини?
В його блакитних очах світилася впевненість, що я дам хибну відповідь навіть на таке елементарне запитання.
Та я вже заспокоївся і самовпевнено посміхнувся.
— Капітане, — зухвало попрохав я, — а чи не можна поставити мені запитання хоча б з програми другого класу?
— А чого ж, — хитро примружився Небреха, та я, на жаль, не звернув на це достатньої уваги. — Буде і з другого класу. Звичайно, якщо ви правильно відповісте на попереднє запитання. Повторюю: що буде, коли вісімку поділити на дві половини?
Він що, досі знущається з мене?
— Чотири! — понуро бовкнув я.
— Якби свого часу, — з докором озвався на цю відповідь капітан Небреха, — я отак бездумно розв’язував різні завдання, я б не повернувся вже з першої космічної подорожі, а ви нині шукали б роботу десь в іншому місці. Ні, добродію, з вами не тільки у Всесвіт, а й на шкільну математичну вікторину піти страшно.
— Хіба ж я помилився? — вирячився я на нього. І це славетний мандрівник! Невже капітан Козир розіграв мене?
— Авжеж — помилилися, — холоднокровно підтвердив капітан Небреха.
— Але як?
— А отак.
Він випустив бездоганне кільце диму.
— Якби я запитав вас, скільки буде, якщо вісім поділити на два, ваша відповідь, безумовно, була б вичерпною. Але я вас запитав, що буде, коли вісімку поділити на дві рівні половини. Так от, надалі запам’ятайте: якщо її поділити вздовж, буде дві трійки, а якщо впоперек, два нулі."
